La lucha contra la hepatitis C en España ha alcanzado un hito significativo, posicionando al país como líder mundial en la eliminación de esta enfermedad. Con una prevalencia actual de solo el 0,14% de la población, menos de 55,000 casos, España se encuentra en la cúspide de un esfuerzo colectivo que podría culminar en la erradicación total de esta infección viral crónica. Este avance ha sido celebrado por la Alianza para la Eliminación de las Hepatitis Víricas en España (Aehve), que ha instado a las autoridades a redoblar esfuerzos para alcanzar este objetivo antes de 2030.
La Aehve ha recordado que en febrero de 2017, diversas sociedades científicas y asociaciones de pacientes se unieron en esta alianza con el propósito de cumplir con la meta de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de erradicar las hepatitis víricas como problema de salud pública. Desde la implementación del Plan Estratégico para el Abordaje de la Hepatitis C en el Sistema Nacional de Salud (SNS) en 2013, más de 172,400 personas han sido tratadas y curadas, lo que ha permitido una drástica reducción en la prevalencia de la enfermedad.
### Desafíos en la erradicación de la hepatitis C
A pesar de los avances, la Aehve ha señalado que todavía existen desafíos significativos que deben ser abordados para lograr la eliminación total de la hepatitis C. Uno de los principales obstáculos es la alta prevalencia de la enfermedad en poblaciones vulnerables, como los consumidores de drogas, que presentan una tasa de infección del 12.5%, y los usuarios de chemsex, con un 14.4%. Estas cifras indican que es crucial implementar políticas específicas que aborden las necesidades de estos grupos, quienes a menudo enfrentan barreras para acceder a tratamientos adecuados.
Además, se estima que de los aproximadamente 44,950 pacientes con infección activa, hay alrededor de 13,000 que aún no han sido diagnosticados. De los 30,000 restantes que son conocidos, muchos no han iniciado el tratamiento antiviral o no lo han completado. La Aehve ha hecho un llamado a las comunidades autónomas para que aceleren los esfuerzos en la identificación y tratamiento de estos pacientes, sugiriendo la necesidad de políticas activas para rescatar a aquellos que han sido perdidos en el sistema de atención médica.
La descentralización del tratamiento en poblaciones vulnerables también se ha propuesto como una medida clave para facilitar el acceso a la atención necesaria. Esto implica llevar los servicios de salud más cerca de las comunidades afectadas, asegurando que todos tengan la oportunidad de recibir el tratamiento que necesitan.
### Un esfuerzo conjunto hacia la eliminación
El éxito de la lucha contra la hepatitis C en España se debe a un esfuerzo conjunto entre el Gobierno Central y las comunidades autónomas. La colaboración entre diferentes entidades, incluyendo la Federación Nacional de Enfermos y Trasplantados Hepáticos (FNETH), la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (SemFYC), y otras organizaciones, ha sido fundamental para alcanzar los logros actuales.
La Aehve ha enfatizado que la eliminación de la hepatitis C no solo es un objetivo de salud pública, sino que también representa un avance histórico en la medicina. Sería la primera vez en la historia que se logra erradicar una infección viral crónica para la cual no existe una vacuna. Este logro no solo beneficiaría a los pacientes actuales, sino que también sentaría un precedente para futuras iniciativas de salud pública en todo el mundo.
Con el Día Mundial contra las Hepatitis Víricas a la vuelta de la esquina, la Aehve ha instado a todos los actores involucrados a mantener el impulso y la determinación necesarios para alcanzar este objetivo ambicioso. La eliminación de la hepatitis C en España podría ser un modelo a seguir para otros países que enfrentan desafíos similares en la lucha contra enfermedades infecciosas.
La historia de la hepatitis C en España es un testimonio del poder de la colaboración y la innovación en el ámbito de la salud pública. A medida que el país se acerca a la meta de erradicar esta enfermedad, la esperanza se renueva para miles de personas que han sido afectadas por la hepatitis C. La combinación de tratamientos efectivos, políticas inclusivas y un compromiso firme por parte de todos los sectores de la sociedad es lo que permitirá a España convertirse en el primer país del mundo en eliminar la hepatitis C, un logro que podría cambiar la vida de muchas personas y transformar el panorama de la salud pública a nivel global.