La startup alemana Turn2X ha establecido un ambicioso plan para satisfacer el 10% de la demanda de gas natural en Alemania para 2030, utilizando tecnologías innovadoras que aprovechan el hidrógeno y el dióxido de carbono biogénico. Con su planta de demostración en Miajadas, Extremadura, la empresa busca no solo contribuir a la transición energética, sino también posicionarse como un actor clave en el mercado europeo de gas renovable.
### La Tecnología Detrás de Turn2X
La planta de Turn2X en Miajadas se basa en un proceso conocido como la reacción de Sabatier, que ha existido durante más de un siglo. Este método, desarrollado durante períodos de alta demanda de hidrocarburos, permite la producción de gas natural sintético a partir de hidrógeno y CO2. Sin embargo, la innovación de Turn2X radica en su capacidad para optimizar este proceso, haciéndolo más eficiente y económicamente viable. Javier van Herpt, director de la planta, enfatiza que la competitividad en el mercado es crucial: «Si produces siendo más caro, no podrás entrar en el mercado».
La planta de Miajadas es solo el primer paso. Turn2X planea expandir su presencia en Extremadura y otras regiones del sur de España, donde la disponibilidad de terreno y la infraestructura existente son favorables para este tipo de proyectos. La empresa ya está en la fase de permisos y adquisición de terrenos para futuras instalaciones, con la intención de construir parques solares anexos que alimenten sus reactores. Esto no solo asegurará una fuente de energía sostenible, sino que también permitirá a Turn2X generar el hidrógeno necesario para su producción de gas natural sintético.
### Desafíos y Oportunidades en el Mercado Energético
El camino hacia la producción de gas natural renovable no está exento de desafíos. La empresa enfrenta la necesidad de demostrar su rentabilidad a los inversores, lo que es fundamental para asegurar financiamiento para futuras plantas. Van Herpt menciona que la fase crítica para cualquier startup es demostrar que el modelo de negocio es viable. «Una vez que demuestres que eres rentable, el crecimiento se vuelve mucho más fácil», afirma.
Turn2X ya ha firmado acuerdos preliminares con varios compradores de gas, incluyendo una fábrica de botellas de vidrio en Alemania. Sin embargo, el costo del gas natural sintético aún no es competitivo con el gas convencional, lo que representa un obstáculo. A corto plazo, el gas natural convencional sigue siendo más barato debido a la falta de penalizaciones ambientales y a la infraestructura existente que favorece su extracción y uso. Sin embargo, la creciente conciencia ecológica y las regulaciones europeas que exigen un porcentaje de combustibles renovables en el consumo de gas están comenzando a cambiar el panorama.
La empresa tiene como objetivo desplazar una gigatonelada de CO2 de las emisiones de combustibles fósiles, contribuyendo así a la lucha contra el cambio climático. Cada molécula de gas que introduzcan en la red ayudará a reducir el impacto ambiental, un objetivo que se alinea con las tendencias actuales hacia una economía más sostenible.
### La Elección de Extremadura como Ubicación Estratégica
La elección de Miajadas como la ubicación para la planta de Turn2X no fue casual. La empresa recibió un apoyo significativo de las autoridades locales y de las empresas energéticas de la zona, lo que facilitó su establecimiento. La disponibilidad de terreno adecuado y la proximidad a la infraestructura de inyección de gas fueron factores clave en esta decisión. Van Herpt destaca la buena recepción que tuvieron en la región, lo que les permitió avanzar rápidamente en sus planes.
Además, la ubicación en Extremadura ofrece ventajas estratégicas para la expansión futura de la empresa. Turn2X planea construir múltiples plantas en la región, así como en otras áreas del sur de España, donde hay un gran potencial para el desarrollo de proyectos de energía renovable. La empresa está comprometida a invertir varios cientos de millones de euros en la región, lo que no solo beneficiará a la empresa, sino que también impulsará la economía local y creará nuevos empleos.
La startup Turn2X representa un ejemplo de cómo la innovación y la sostenibilidad pueden ir de la mano en el sector energético. Con su enfoque en la producción de gas natural renovable, la empresa no solo busca satisfacer la demanda energética de Alemania, sino también contribuir a un futuro más sostenible para Europa. A medida que avanzan en sus planes de expansión y desarrollo, el impacto de Turn2X en la transición energética se hará cada vez más evidente.