La Armada Española ha dado un paso significativo en su compromiso con la formación y el adiestramiento de sus oficiales al adjudicar la compra de un nuevo velero de regatas. Este velero, que será utilizado por el Rey Felipe VI en competiciones como la Copa del Rey de Vela, representa un avance en la modernización de la flota de la Armada, que ha estado en servicio durante más de dos décadas. La adquisición fue realizada por el Ministerio de Defensa a través de la Jefatura de Apoyo Logístico de la Armada, y se espera que el nuevo barco, conocido como Vesper, esté listo para competir en las próximas ediciones de las regatas más prestigiosas del país.
El Vesper, un monocasco de 52 pies de eslora, ha sido adquirido a la empresa David Mas Yatch Equipment S.L., ubicada en El Masnou, Barcelona. Este velero no solo es un barco de competición, sino que también ha demostrado su valía al ganar la Copa del Rey de Vela en 2025. Con unas dimensiones de 15,43 metros de eslora, 4,43 de manga y 3,80 de calado, el Vesper está diseñado para participar en competiciones de alta exigencia como las regatas ORC e IRC. La decisión de la Armada de sustituir al antiguo Aifos, que había sido el barco del Rey desde sus años como Príncipe de Asturias, se basa en la necesidad de contar con un velero más moderno y competitivo.
### Detalles Técnicos del Vesper
El nuevo velero ha sido diseñado con especificaciones técnicas que lo convierten en una plataforma ideal para el adiestramiento avanzado de los oficiales de marina. La Armada ha exigido que el Vesper sea un monocasco construido en fibra de carbono, lo que le otorga una gran ligereza y resistencia. Además, se han incorporado apéndices de última generación, incluyendo una orza optimizada para regatas de tiempo compensado, lo que garantiza un rendimiento superior en el agua.
El mástil y la botavara también están fabricados en fibra de carbono, y el velero cuenta con un plano vélico de 445 metros cuadrados, que incluye una variedad de velas diseñadas para maximizar su rendimiento en diferentes condiciones de navegación. Estas características hacen del Vesper un barco de competición de primera línea, capaz de competir en eventos de alta categoría y proporcionar una experiencia de navegación excepcional.
La Armada ha estado trabajando en la preparación del Vesper para su debut, realizando las comprobaciones necesarias para asegurarse de que cumple con todos los requisitos establecidos en el pliego de condiciones. Aunque aún no se ha confirmado su participación en la próxima edición de la Palma Vela o en la Copa del Rey, se espera que el velero esté listo para competir en estos eventos.
### Intentos Previos de Adquisición
La compra del Vesper no es la primera vez que la Armada intenta modernizar su flota de veleros. En 2019, se firmó un acuerdo con los astilleros finlandeses Swan para la cesión de un velero Swan 50 Club, pero la pandemia y la posterior austeridad impidieron que se concretara la adquisición. En 2023, la Armada volvió a intentar adquirir un nuevo barco de regatas, esta vez con un presupuesto de 1,8 millones de euros, pero la inversión fue rechazada por el Gobierno tras una pregunta parlamentaria.
A pesar de estos contratiempos, la adquisición del Vesper marca un hito importante en la historia de la Armada Española. La modernización de la flota no solo es crucial para la formación de los oficiales, sino que también refleja el compromiso de la institución con la excelencia y la competitividad en el ámbito de las regatas. El antiguo Aifos, que ha estado en servicio durante más de 20 años, ha sido un símbolo de la tradición naval española, pero la llegada del Vesper promete llevar a la Armada hacia nuevas alturas en el mundo de la vela.
La Armada también ha estado realizando mejoras en la infraestructura relacionada con el nuevo velero, incluyendo la reparación del antiguo hangar del yate real Fortuna en la base naval de Portopí. Esta inversión no solo busca preservar la historia naval de España, sino que también proporciona un espacio adecuado para el nuevo velero, asegurando que esté bien cuidado y preparado para las competiciones futuras.
Con la llegada del Vesper, la Armada Española se posiciona para competir en un nivel más alto en el ámbito de las regatas, al tiempo que proporciona a sus oficiales una plataforma de adiestramiento avanzada y moderna. Este nuevo velero no solo es un símbolo de la modernización de la Armada, sino también un reflejo del compromiso de España con la excelencia en el deporte de la vela.