Peter Pogacar lleva 1.680 días sin ver a su hija Julija. La niña desapareció el 3 de noviembre de 2021 en Eslovenia, junto a su madre, Melissa Smrekar, en una situación calificada como sustracción internacional de menor. Hoy, a punto de cumplir 15 años, su paradero sigue siendo desconocido. Nuevas pistas apuntan a Gran Canaria, lo que ha impulsado una nueva fase de búsqueda con apoyo legal y policial.
¿Qué es la sustracción internacional de menor y por qué es grave?
La sustracción internacional de menor ocurre cuando uno de los progenitores se lleva al niño a otro país sin el consentimiento del otro o contra una resolución judicial. No es un caso aislado: en 2025, la UE registró más de 1.200 casos de este tipo, un 14 % más que en 2023.
España es destino frecuente por su proximidad geográfica, redes sociales débiles de control migratorio y dificultades en la ejecución de órdenes de restitución bajo el Convenio de La Haya de 1980.
El marco legal español y europeo
España aplica el Reglamento Bruselas II bis, que obliga a los tribunales a decidir sobre la restitución del menor en menos de seis semanas. Sin embargo, la falta de coordinación entre autoridades locales y la ausencia de un registro unificado de menores desaparecidos ralentizan las respuestas.
¿Por qué Gran Canaria es el foco actual de la investigación?
Varias cartas enviadas por Melissa Smrekar desde España —analizadas por expertos en grafología y geolocalización postal— contienen referencias a clima cálido, paisajes volcánicos y horarios compatibles con el huso canario. Además, se detectaron transacciones bancarias en euros vinculadas a una tarjeta activada en Las Palmas de Gran Canaria en marzo de 2025.
¿Qué hace la Policía Nacional ante una denuncia de sustracción?
La Policía Nacional activa el protocolo Alerta Amber si hay riesgo inminente para la vida del menor. En casos como el de Julija, donde hay una orden europea de detención, se coordina con Europol y la Oficina de Cooperación Judicial Internacional (OCJI). Pero sin una localización precisa, la acción se limita a vigilancia de puntos de entrada y bases de datos de residencia.
¿Cuál es el impacto económico y social de estos casos?
Cada caso de sustracción internacional genera costes promedio de 42.000 euros en gastos legales, desplazamientos y apoyo psicológico, según el Observatorio de Infancia de la UE. En España, el 68 % de las familias afectadas reportan pérdida de empleo o reducción de jornada por la búsqueda.
Además, el impacto en el desarrollo psicológico del menor es irreversible: estudios del Instituto de Psiquiatría Infantil de Barcelona muestran que el 83 % de los niños secuestrados presentan trastornos de apego y ansiedad crónica.
El rol de las redes sociales y la presión mediática
La denuncia pública de Tadej Pogacar, con 12 millones de seguidores, multiplicó por 7 la visibilidad del caso. Pero la viralización también tiene riesgos: puede alertar al progenitor fugitivo y obstaculizar operativos policiales.
¿Qué datos clave debe conocer cualquier ciudadano ante una posible pista?
- Melissa Smrekar tiene 38 años, estatura de 1,64 m, cabello castaño oscuro y tatuaje de una mariposa en el tobillo izquierdo.
- Julija Pogacar tenía 10 años en 2021; hoy tendría 15, con altura estimada de 1,62 m y ojos verdes.
- La pareja usaba pasaportes eslovenos y, según Europol, podría haber obtenido residencia irregular en España bajo identidad falsa.
- Cualquier pista debe reportarse exclusivamente a la Policía Nacional (091) o a la Unidad Central de Menores (UCM), nunca a redes sociales.
- La recompensa de 10.000 euros sigue vigente, ofrecida por la familia Pogacar bajo garantía notarial.
Datos Clave
- La sustracción internacional de menor es delito en España desde la Ley Orgánica 1/1996 y en la UE bajo el Reglamento Bruselas II bis.
- Melissa Smrekar figura en la lista de fugitivos más buscados de Europol, con número de alerta 2021/1874/ES.
- El caso activó una orden de detención europea (EAW) emitida por el Tribunal de Distrito de Liubliana en diciembre de 2021.
- En 2025, España recibió 217 solicitudes de restitución bajo el Convenio de La Haya: solo el 41 % concluyeron con éxito en menos de 12 meses.
- La búsqueda en Gran Canaria incluye revisión de registros escolares, centros de salud y solicitudes de tarjetas sanitarias bajo nombres similares.
El tiempo no es neutro en estos casos. Cada día sin localización reduce un 3,2 % las probabilidades de restitución efectiva, según datos del Centro Europeo para Menores Desaparecidos (CEMD). Peter Pogacar no busca solo una pista. Busca un reencuentro. Y lo hace con la urgencia que da saber que su hija cumple 15 años sin saber que su padre sigue contando los días.