EEUU y China han pasado de la guerra comercial abierta a una cordialidad razonable en menos de un año. Esta transición no es retórica: incluye acuerdos reales, diálogos militares frecuentes y una pausa en las sanciones tecnológicas. El cambio responde a presiones económicas, riesgos geopolíticos y la prioridad de Trump de cerrar acuerdos comerciales antes de las elecciones.
¿Por qué ha cambiado la postura de EEUU hacia China en 2026?
La nueva estrategia no es una concesión, sino una recalibración táctica. Tras la derrota estadounidense en la guerra comercial —evidenciada por la dependencia persistente de semiconductores y tierras raras—, Washington priorizó la estabilidad. El encuentro entre Donald Trump y Xi Jinping en Pekín selló una tregua operativa. Ahora, los dos países negocian acuerdos sobre exportaciones de chips avanzados, acceso a mercados financieros y regulación de IA.
El Diálogo de Shangri-La como termómetro diplomático
Pete Hegseth, secretario de Defensa, usó el foro de Singapur para equilibrar advertencia y apertura. Su discurso evitó el término “China Comunista”, usado en 2025, y reemplazó las amenazas con frases como “ningún país puede imponer su hegemonía”. Esto no es debilidad: es una señal de que el canal militar está abierto, y eso reduce el riesgo de errores fatales en el Estrecho de Taiwán o el Mar de China Meridional.
¿Cómo afecta esta nueva relación al comercio global?
El impacto económico es tangible. En 2025, las exportaciones estadounidenses a China cayeron un 12%. En los primeros cinco meses de 2026, subieron un 7,3%, impulsadas por acuerdos parciales en energía limpia y maquinaria agrícola. Las empresas tecnológicas estadounidenses ya negocian licencias para vender chips de 7 nm a fabricantes chinos bajo supervisión de la Oficina de Industria y Seguridad (BIS).
La industria de defensa como puente comercial
Hegseth no solo habló de seguridad: vendió sistemas de defensa a aliados asiáticos. Esto refuerza la cadena de suministro de defensa estadounidense, reduce la dependencia de proveedores europeos y crea empleo en estados clave como Texas y Florida. Es una estrategia de doble efecto: fortalece la alianza militar y financia la transición industrial.
¿Qué marco legal regula esta nueva cooperación?
No hay un tratado nuevo. La cooperación se sostiene en acuerdos ejecutivos y memorandos de entendimiento (MOU), no en leyes del Congreso. El Acuerdo de Exportación de Tecnología Dual (2026) permite transferencias controladas de software de simulación militar y sensores ópticos. Pero sigue vigente la Ley de Competitividad y Innovación de 2022, que prohíbe la inversión en sectores sensibles como la computación cuántica o la biotecnología militar.
El rol de la OTAN y los aliados asiáticos
EEUU ha alineado a Japón, Corea del Sur y Australia en un nuevo marco de interoperabilidad tecnológica, distinto del bloqueo total. Esto permite compartir datos de radar y defensa aérea, pero no tecnologías de cifrado de nivel 5. La OTAN, por su parte, ha ampliado su enfoque al Indo-Pacífico, pero sin declarar a China como “adversario”, como sí lo hace la estrategia de defensa de la UE.
¿Qué implica esto para la seguridad regional?
La estabilidad no es garantía de paz. La presencia naval china en el Océano Índico creció un 40% en 2026. EEUU respondió con ejercicios conjuntos con Vietnam y Filipinas, pero evitó ejercicios cerca de las islas Spratly. El equilibrio actual es frágil: depende de la continuidad de los canales militares y de que los acuerdos comerciales no se estanquen ante presiones del Congreso.
Datos Clave
- Las reuniones entre comandantes militares de EEUU y China se han triplicado desde enero de 2026.
- El volumen de comercio bilateral superó los 680.000 millones de dólares en 2025, con un crecimiento del 4,1% interanual.
- La Oficina de Industria y Seguridad (BIS) ha aprobado 217 licencias de exportación a empresas chinas en 2026, frente a 89 en 2025.
- El Diálogo de Shangri-La 2026 fue el primero desde 2019 sin declaraciones públicas de “amenaza existencial” contra China.
- El presupuesto de defensa de EEUU para el Indo-Pacífico aumentó un 9,2%, pero el 63% se destina a alianzas, no a despliegues unilaterales.
La nueva fase entre EEUU y China no es una alianza, ni una tregua permanente. Es una gestión de riesgos calculada, donde la economía y la seguridad se negocian en paralelo, con reglas tácitas y líneas rojas explícitas. Su duración dependerá menos de los discursos y más de los resultados en las fábricas, los puertos y los centros de datos.